Rallye d'Automne 
Nous devions avoir 18 équipages SAOistes au départ de ce Saintonge 2014, 26ème du nom, mais les forfaits de Pascal LESCLOUPÉ et de Michel HAYET conjugués aux abandons qui allaient s’abattre sur nos pilotes n’accordaient qu’à 11 des nôtres le droit de franchir la ligne d’arrivée.
Si « ça rigolait » du côté de Samuel BEZINAUD & Nicolas BARBIER (BMW Compact), brillants seconds derrière un Mickael FAUCHER (Subaru WRC) intouchable, on avait de quoi être déçu du côté de Fabrice BILHOT (Mitsu lancer Evo9) qui après un quasi sans faute durant tout le rallye, lâchait bêtement 1m 28s et 2 places au général sur l’ultime chrono... Au final, il ne terminait que 8ème mais empochait tout de même la classe A8.
Pour d’autres, c’était carrément la « soupe à la grimace » et une grosse frustration à l’heure de partager le pot de l’amitié. Parmi les plus déçus, on retrouvait Pascal & Floriane PHELIPPEAU, redevenus depuis un bon moment simples spectateurs. Fataliste, Pascal fulminait néanmoins… Comment s’étonner alors qu’il regarda de travers son alternateur défaillant ?… Son abandon, juste avant le départ de l’ES5, était d’autant plus rageant qu’il avait remarquablement entamé cette édition 2014, signant le 6ème temps de l’ES1, à 1s9 de la 207 S2000 de Patrice FABRE !...
L’état civil fait de lui un sénior mais sa passion pour le sport auto reste celle d’un junior. Bien que présent depuis 2 ans sur les épreuves VHC au volant d’une Datsun 240Z toute aussi fiable que difficile à conduire, il évolue dans une catégorie peu propice à la grande bagarre. C’est justement ce manque de confrontation et d’opposition sportive qui manquent cruellement à un Didier toujours fou amoureux du volant et de la compétition automobile.
Mais voilà 12 ans que ce pilote chevronné ne s’est plus glissé dans le baquet d’une « moderne musclée ». Et alors !... A l’image de la glorieuse et historique 2ème DB, Didier BILLON n’est pas homme à renoncer ; mieux même, en envoyant son engagement pour le 26ème Rallye National de Saintonge, il vient de rempiler !... Oui, Papy Didier fait de la résistance… et ses adversaires n’auront qu’à bien se tenir, sans pour autant lui faire de cadeau, mais juste en lui témoignant quelques marques du respect qui lui est dû.
Si la plupart de nos visiteurs sont au fait de l’actualité de notre ASA, ils sont quelques uns [vous peut-être ?...] à continuer de s’étonner de ne pas voir de Rallye d’Automne programmé pour cette fin 2014…
Non, ce n’est pas là un oubli !... Non, nous n’abandonnons pas notre épreuve reine, mais il n’y aura pas de Rallye d’Automne en 2014... Ce qui aurait normalement dû être la 59ème édition de notre épreuve phare sera remplacé par une organisation exceptionnelle pour nous tous, pour les passionnés de sport auto et pour notre Ville de La Rochelle ; la Finale de Coupe de France des Rallyes 2014 !
Il y a deux ans environ, le Comité Régional du Sport Automobile Poitou-Charentes, présidé par Jean-Roch LEBOSSÉ, prenait rang auprès de la FFSA en posant sa candidature pour organiser cet évènement majeur, clou de la saison en rallyes asphalte, avec l’espoir de succéder au Comité Rhône-Alpes et à Oyonnax, organisateurs en 2013.
Au printemps 2012, le Comité Directeur de la Fédération désignait notre Comité pour accueillir ce grand rendez-vous de la saison 2014. Homme de défi, Jean-Roch avait même proposé à Nicolas DESCHAUX de tenter ici, chez nous, une grande première, un « truc de fous » inédit en France ; organiser simultanément les Finales VHC et Moderne !...
« Banco » dira le Président, quitte à devoir amender légèrement la réglementation FFSA afin de rendre possible la tenue d’un tel projet, d’un pari aussi audacieux qu'excitant. S’en suivra la distribution des rôles au sein d’un Comité tout heureux d’avoir « décroché la timbale ». Reconnu pour la qualité de ses organisations, le Sport Automobile Océan se verra confier l’organisation technique de cette double Finale, les autres ASA du Poitou-Charentes venant en appui logistique sur le terrain (parcs, sécurité ES, intendance, etc…).
Chacun d’entre vous comprendra aisément qu’il n’était évidemment pas possible d’organiser à la mi-octobre deux Finales nationales (230 équipages seront présents !) et trois semaines plus tard notre traditionnel Automne !... L’impasse automnale 2014 s’imposant de fait, les aficionados du rallye des feuilles mortes peuvent se rassurer ; l’Automne reviendra en 2015 !...
Patrick GUERIN – SAO – dimanche 13 juillet 2014
Le rapprochement entre Poitou-Charentes et Limousin n’est pas un vain mot, ni un gros mot… Pour preuve, quatre de nos équipages SAO participaient au 30ème Rallye Régional de St-Sornin Leulac (87).
En quête de points, Samuel BEZINAUD & Nicolas BARBIER comptaient sur l’efficacité retrouvée de leur BMW Compact pour engranger en F2000/14, tout comme Pascal & Floriane PHELIPPEAU (Peugeot 206) en A/6K.
Notre Stéphanie de St-Laurent-de-la-Prée (Stéphanie DURAND) était également du voyage, prête à taquiner Pascal en FA/6K. Enfin, Christophe COUTTIER était à nouveau associé à Jean Brasseur et à sa 206 RC pour enquiller des points en A7.
Alors que tout laissait à penser que la cuvée serait bonne, cette édition 2014 commençait plutôt mal, les organisateurs devant constater le forfait de 18 concurrents sur les 133 vendangeurs inscrits... Chez nous, c’était Stéphane PALISSIER & Michel BONNET, vainqueurs ici en 2013, qui se faisaient porter pâles…
Ca n’allait pas sourire pour David & Claudie LAUSSEL. Leurs deux premiers chronos chauffaient le froid et le chaud, avec une 100ème place dans l’ES1 (grosse désillusion), avant un excellent un 11ème temps dans l’ES2. Le pire restait à venir avec une grosse SRSG dans l’ES3. Sortis sans bobos, ils repartaient de St-Emilion après avoir plus « morflé » que récolté…
Il faut s’y faire ; il n’y a pas que le rallye qui rassemble des pilotes au sein de notre ASA. Si nous devons régulièrement jeter un œil attentif sur ce qui se passe en circuit ou en slalom, nous scrutons à la jumelle les évolutions en altitude de plusieurs d’entre nous qui se font plaisir à flancs de montagnes. Oui, au SAO, il en est quelques uns qui se livrent avec addiction à l’escapade en altitude, aux vertiges du dénivelé !… Si l’oxygène ne vient toutefois pas jusqu’à manquer à leur carburation optimale, ils aiment à grimper et à dompter les pentes. Qui s’étonnera alors de les avoir vus évoluer sur leur terrain favori en un week-end d’Ascension… ?
Course de Côte de La Pommeraye
Si la Course de Côte de La Pommeraye célébrait l’autre jour son demi-siècle d’existence (50ème édition !), sa variante VHC, encore jeune pubère, n’en était qu’à son 4ème biberon. Et le SAO était présent aux deux épreuves ; avec côté moderne, Laurent ETIE et sa Peugeot 306 XSI, et du côté des belles anciennes, avec Denis MARIONNEAU et sa Simca CG. Les 24 & 25 mai, nos deux pilotes étaient donc venus s’offrir dans les environs d’Angers (49) quelques belles émotions sur les 2 603 mètres sinueux représentant un dénivelé de 100m. Telle se présentait pour nos couleurs la 5ème manche du Championnat de France de la Montagne 2014.
Disons le tout net, Philippe avait la guigne depuis quelques temps, se retrouvant souvent trahi par ses autos ou victime de petites insuffisances en matière de préparation technique. Il avait tellement les boules par moments que l’on put craindre un moment qu’il se consacra à la pétanque… Que nenni, l’homme est un passionné de sport auto et quand « ça n’veut pas » avec la Talbot Lotus, il sait ressortir sa bonne vieille Escort MK1. Bonne pioche, car il allait sur ce Printemps 2014 inverser une tendance devenue pesante pour lui et rappeler à tous la justesse de son coup de volant...
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