Disparition de Lisette Bonnard

C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Lisette BONNARD.

Adhérente du Sport Auto Océan durant de nombreuses années, Lisette nous a quittés le 31 décembre.

Ses obsèques auront lieu le vendredi 11 janvier à 10h30 en l’église du Sacré-Coeur de la Genette, 168 rue Michelet à La Rochelle.

Ils seront suivis de la crémation à 13h30 au Crématorium de Mireuil – La Rochelle, 1 rue de la Bergerie.

Le personnel et les administrateurs du SAO, le Président Jérôme PIQUENOT, partagent la peine de la famille de Lisette et lui présentent leurs plus sincères condoléances dans ces moments douloureux.

Bonne Année 2019 !

Sébastien BANCHEREAU Champion de France pour la 6ème fois consécutive !...

Il s'en excuserait presque tellement le garçon est humble et discret... mais il nous faut ici mettre en lumière l'exceptionnel parcours de Sébastien BANCHEREAU qui vient, au terme de cette saison 2018, de conquérir un 6ème titre de champion de France consécutif.

Le l'houméen, prince de la monoplace hexagonale parle si peu de ses performances que bon nombre d'entre nous l'auront appris... par la presse !...  Retrouvez ci-dessous l'article du Journal Sud-Ouest publié le 5 décembre dernier.

Tous les membres du Sport Automobile Océan lui adressent leurs plus vives félicitations, voyant dans ce titre national un bien joli cadeau de Noël pour l'ASA rochelaise... Immense bravo, Sébastien ! 

Disparition de Jacky AUFFRET

La famille régionale du Sport Automobile est triste. Il y a quelques semaines, alors que le SAO s’activait à la préparation de son 62ème Rallye d’Automne et de sa 20ème édition VHC, l’un de nos licenciés, copilote de longue date ayant ensuite glissé derrière un volant VHC, un garçon aussi passionné que discret et fidèle à notre ASA comme à nos épreuves durant 20 années, nous quittait, emporté par la maladie. Jacky AUFFRET s’en est allé.

Finale 2010 – Accueil des équipages VHC sur le bateau des Croisières Inter-Iles. Jacky s’apprête à monter à bord pour découvrir l'Automne dans sa version historique et sous les couleurs de Jambo 17... (cliché Oli-Nat Photos)

Pour évoquer le parcours auto de Jacky, il nous faut remonter le temps jusqu’au siècle dernier en posant un œil attentif sur les baquets de droite de l’époque !... Son rêve de courir en rallye deviendra réalité en mai 1996, avec un baptême du feu sur les routes du Rallye Marandais, aux côtés de Didier LACELLERIE, sur une Renault 5. Ce sera là une mise en bouche un poil décevante puisque soldée par un abandon. En fin d’année, ils découvriront ensemble l’Automne en y signant une 106ème place au général, avec sur les portières un numéro très symbolique, le 196 ; soit 1er Automne en 96 !

Automne 1996 : La toute première participation de Jacky au rallye « des feuilles mortes » en tant que copilote. Son pilote, Didier LACELLERIE, est à la manœuvre... (cliché Image’Inn)

Les épreuves vont ensuite s’enchainer (pour une bonne trentaine de participations) et les pilotes de Jacky vont se succéder ; Didier LACELLERIE (sur Citroën Visa Trophée), Jean-Christophe YONNET (sur R5 GT Turbo), Vincent GUILLON (sur Peugeot 205 GTI), Christophe PELLETIER (sur Peugeot 309 GTI), Daniel PEDENEAU (sur Peugeot 205 GTI), Xavier ROY (sur Renault 11 Turbo), Mickaël GUINOT (sur Peugeot 205 GTI), Gérald ARDOUIN (sur Peugeot 205 Rallye), Michel JARRIAULT (sur BMW 318 Compact), puis Alain RIVAUD (sur Peugeot 106 S16).

Automne 2005 – L’équipage Xavier ROY / Jacky AUFFRET, sur Renault 11 Turbo, est à l’attaque. Ils signeront une 53ème place au général en regagnant le Vieux Port et l’Esplanade St-Jean d’Acre.

Ainsi, durant 15 saisons (de 1996 à 2010) et toujours dans une approche de plaisirs partagés et d’amitié, Jacky va enchainer prises de notes et lectures de road-books, n’hésitant pas à varier ses plaisirs en multipliant ses expériences et en touchant à des autos différentes sur la plupart des rallyes des Comités Poitou-Charentes et Aquitaine.

Automne 2007 – Au soir de ce 16 novembre, Gérald ARDOUIN & Jacky AUFFRET sont au départ de l’étape 1. Trahis par leur Peugeot 205 Rallye, ils seront malheureusement contraints à l’abandon le lendemain...

Après 15 ans de passion automobile  vécue sur les rallyes modernes, Jacky va découvrir ensuite le monde du VHC. Et il nous faut ici évoquer la belle aventure du Team Jambo 17, dont il sera l’un des acteurs fondateurs et l’un des plus assidus artisans. Ce sera là une aventure humaine avant tout, initiée en 2010 avec son ami Michel JARRIAULT ; une histoire de passion pour la mécanique et plus encore d’émotions et de générosité partagées, une tranche de vie collective qui se poursuivra jusqu’à fin 2016. Fort d’une seule auto à ses débuts, le Team remettra successivement en état de marche et en configuration course quatre BMW 323i, avec le souci de les rendre facilement identifiables, façon « boites à pizza » comme aimait à le dire Michel, avec leur couleur blanche rayée de rouge.

Sous cette identité forte et à la fois singulière, la première BM du Team évoluera aux mains de l’équipage Michel JARRIAULT / Jacky AUFFRET, tout d’abord sur le Printemps 2010, puis la même année sur la Finale de Coupe de France VHC à La Rochelle. Sur ce premier rendez-vous automnal, ils se frotteront à des pilotes comme Jean RAGNOTTI, Jean-Claude ANDRUET, Dominique DEPONS ou encore Jean-Pierre LEVASSEUR. Dès l'entame, ils touchent le Graal ; c’est à la fois jubilatoire et irréel pour eux...

Printemps de Bords 2011 – La toute première épreuve pour l’équipage Jacky AUFFRET – Sylvie ROY

Si tous les ténors et leurs « grosses » autos se battent pour le scratch ou conquérir un titre national, Michel et Jacky ne sont là que pour s’amuser et s’offrir de belles sensations tout en jouant dans la cour des très grands. Et peu importe si au classement ils sont loin des leaders ! A chacun ses ambitions, ses motivations, mais aussi ses moyens. Si les Jambo 17 roulent moins vite, ils ne se privent pas d’attaquer et savent régaler supporters et amis. Leur challenge perso est de se tirer la bourre entre eux, tout en assurant le spectacle.

Six années durant, le Team va s’écrire une belle histoire, se fabriquer des souvenirs à la pelle et poser sa magnifique empreinte sur le VH régional par une participation dans le plus pur esprit de la discipline et ce pour le plus grand plaisir de tous, y compris le notre, celui des organisateurs. Le team Jambo 17 est attachant et suscite à la fois respect, sympathie et curiosité. Leur démarche est unanimement appréciée.

Printemps de Bords 2011 – Sous le soleil et devant un large public, Jacky est à l’attaque...

Des deux équipiers de la BM initiale, seul Michel maitrise l’art du pilotage. Jacky est au road-book et à la navigation, comme toujours depuis 15 ans. Chacun est à sa place et s’y tient ; une évidence. Mais bientôt, avec l’arrivée en course d’une seconde « boite à pizza », Jacky se voit offrir un volant, lui qui n’a rien demandé... C’est là une véritable offrande, jouissive certes mais oh combien redoutable !... La tentation lui est aussi forte qu’est totale son inexpérience du pilotage en rallye. Mais comment refuser ?... Pour l’accompagner dans cette nouvelle épopée, mais aussi pour le mettre en confiance, Sylvie ROY qui jusqu’à présent a toujours été la copilote de Michel en moderne, sur la 318 Compact, va devenir la navigatrice attitrée et exclusive de Jacky en VH. Le duo ainsi constitué va fonctionner à merveille et en parfaite harmonie tout au long des 5 saisons à venir.

Sur cette Finale 2011 riche d’un plateau exceptionnel (48 engagés), Jacky & Sylvie termineront 31èmes.

Début 2012, tonton Vincent GUILLON et son jeune neveu Florian entreront à leur tour dans l’aventure Jambo, d’abord en courant ensemble puis séparément, lorsque le Team-manager offrira un volant à Florian, en guise de cadeau d’anniversaire pour ses 18 ans ! (sur le Printemps de Bords 2015). En 2013, le Team familial avait enrôlé Patrice RAULT qui héritait lui aussi d’un volant. En 2015, Thierry CREVECOEUR allait à son tour participer à cette belle histoire collective, sportive et fraternelle.

Ensemble, Sylvie et Jacky disputeront 15 épreuves entre 2011 et 2015. Leurs tous premiers tours de roues se feront sur et autour de Bords, lors du Printemps 2011. S’ensuivront plusieurs Guirlande, Saintonge, 12 Travaux et autres Automne historiques, ponctués de deux Finales de Coupe de France. De nombreuses places d’honneur, souvent en top 10, viendront récompenser leur souci permanent de bien figurer et leur combativité sans faille. On oubliera leurs rares abandons. Leurs objectifs seront toujours les mêmes ; titiller les autres équipages du Team et rallier l’arrivée, sans avoir été ridicules.

Automne VHC 2013 (36 équipages au départ) – 1ère étape de nuit pour l’équipage Jacky AUFFRET – Sylvie ROY qui le lendemain se classera 17ème au terme d’une édition particulièrement humide...

L’équipe s’exportera une fois, loin de chez elle. Le Team au complet s’offrira une page d’anthologie en mai 2013 avec une expédition haute en couleurs et riche d’anecdotes en alignant quatre autos sur le 10ème Rallye National du Pays de Dieppe VHC. Pour l’occasion, l’ami Claude PILET assurera la logistique en mobilisant l’une de ses semies pour transporter les quatre allemandes millésimées. Séparées et calées par des bottes de pailles, elles rejoindront la Seine-Maritime au terme d’un voyage mémorable. Il parait que les organisateurs dieppois s’en souviennent encore !... Si là-bas la BMW 320 de Claude connaitra des ennuis mécaniques et l’abandon, les trois « boites à pizzas » embarquées rafleront la mise en s’assurant le podium scratch ; 1ère, 2ème et 3ème ; rien que ça !... Sylvie et Jacky grimperont pour leur part sur la 3ème marche de la boite. Les 323i ont tourné comme des horloges, ramenant de la paille et des lauriers coincés dans la calandre.

Automne VHC 2013 – Un Automne de légende couru dans des conditions extrêmes. La 2ème étape restera dans les annales avec un déluge de pluie et d’abandons... Jacky se sortira superbement des pièges d’un asphalte détrempé.

Pour son dernier rallye, sur l’Automne 2015, Jacky se fera une grosse frayeur avec une sortie de route sans gravité mais brutale lors de l’ES2 nocturne. Il restera marqué par cet accident. Les dégats ne semblent que matériels, car la 323i blanche et rouge n° 231 en ressortira sacrément froissée... Cette fois-ci, point de paille pour la protéger. Sortie de route sans gravité aura t’on noté... Sauf que trois semaines plus tard, Jacky sera victime d’un infarctus.

Le soudain problème de santé qui s’est sournoisement invité dans la demeure de Bellecroix (à Dompierre-sur-Mer), va bouleverser l’existence de Jacky. Toute émotion forte, sensation extrême ou montée d’adrénaline lui sont désormais interdites. Il en est bien fini des rallyes pour lui, et il le sait... Sur cette saison, qui sera la dernière année des Jambo 17, il se contentera de rester auprès des copains, de leur donner un coup de main à l’assistance, mais à l’écart du stress de la course. Si Jacky est toujours présent, il se montre toujours aussi discret et taiseux.

Le SAO se verra confier l’organisation de la Finale 2014. Cette Finale rochelaise se courra sur le parcours du Rallye d’Automne. Après 4 ES, l’équipage AUFFRET – ROY sera contraint à l’abandon, sur ennuis mécaniques.

D’autres pathologies vont bientôt se faire jour et altérer gravement sa santé... jusqu’à ce 12 octobre 2018. La maladie qu'il a courageusement combattue vient d'avoir le dernier mot. Jacky nous a quittés... bien trop tôt, à l’âge de 57 ans.

Peu d’entre nous semblent avoir eu connaissance de la triste nouvelle. Pour notre part, nous ne l’avons appris que récemment. Faisant fi de ces quelques semaines de retard, il nous paraissait important, dans nos pages SAO, de lui rendre hommage et pour une fois au moins de le mettre dans la lumière... Nanti de l’accord de Gisèle, j’espère que Jacky ne nous en tiendra pas rigueur...

Jusque dans son ultime départ, il aura faire preuve d’une discrétion absolue, à l’image de ce qu’il était dans la vie, dans son quotidien. Sa gentillesse, sa fidélité et son humilité nous resteront à jamais en mémoire. Tout en retraçant brièvement ton parcours automobile, Jacky, nous avons une pensée affectueuse pour Gisèle, ton épouse, et pour Lucie et Marie, tes filles. Sur chacun de nos prochains rallyes, nous ne manquerons pas de t’adresser un amical petit clin d’oeil ; tu le mérites tellement. Je t'en fais la promesse. Adieu Jacky.

                                                                                                                                               Patrick GUERIN – SAO – 4 décembre 2018

Annulation de l'Automne 2018

Un Automne 2018 "3 en 1" pour de fantastiques empoignades

Quand le légendaire Automne fait des petits...

Désormais, l’Automne, c’est du « 3 en 1 » !... Dans l’ordre, ce sont les VHC qui ouvriront les hostilités et dépoussièreront les routes de cette édition 2018. Dans la foulée, les « Modernes » se lanceront à l’assaut des 11 chronos (2 le vendredi soir, et 9 le samedi) et des 145,268 km chronométrés de ce 62ème millésime. Enfin, pour clôturer cette grande fête du sport auto en Charente-Maritime, ce sont les VHRS qui, pour leur première apparition, fermeront la marche et décolleront de l’asphalte les dernières feuilles mortes automnales.

Un millésime riche de symboles... La présente édition a valeur de triple anniversaire, rien que ça !... Tout d’abord, rappelons que cette année l’Automne va souffler ses 65 bougies d’existence (3 éditions seulement manquant à l’appel depuis 1953). A l’heure de son entrée au Panthéon des vénérables séniors, le rallye célèbrera aussi avec une fierté non dissimulée sa déclinaison VHC. Comme nous le rappelle la vieille chanson de Berthe Sylva « on n’a pas tous les jours 20 ans », cette version de l’Automne ouverte aux autos historiques en est à sa 20ème édition. Pour l’anecdote, souvenons-nous que lors de son tout premier envol, seuls 3 équipages étaient au départ !... Depuis, le petit rallye a bien grandi et se porte plutôt bien, puisqu’il compte désormais pour le Championnat de France de la discipline, dont il est la 8ème des 9 épreuves sélectionnées. Bon anniversaire donc à notre Automne VHC !

Enfin, en ce mois de novembre 2018 « Papy Automne » est heureux de vous annoncer la naissance de son petit dernier, l’Automne VHRS ! Une version un tantinet plus paisible qui s’adresse à tous ceux qui rêvent de pratiquer le sport auto avec une voiture d’hier ou d’avant-hier, mais sans prise de gros risques et sans recherche de la vitesse absolue. Bienvenue à ce nouveau né auquel il est promis un très bel avenir...

Un très beau plateau pour les 20 ans de l’Automne VHC

Faisons un point sportif. A quelques jours de la clôture des engagements, on peut se livrer à une première revue d’effectif. En VHC tout d’abord ; ils sont déjà 28 à avoir fait enregistrer leur dossier d’engagement. Et les amateurs vont avoir de quoi savourer... Outre le nombre, nous aurons la qualité, alors que les engagements ne seront clos qu’au soir du 5 novembre. De toute évidence, il y aura « du lourd ».

    

Pascal CALVEL, leader du Championnat de France et Hervé LECUYER, 3ème, seront là pour engranger des points sur cette dernière manche 2018. Si la Golf sera bien présente, le leader sera privé de sa Porsche, après son abandon au Mont Blanc Morzine

Honneur tout d’abord aux pilotes engagés dans le Championnat de France VHC 2018. Après 7 des 9 épreuves du championnat, Pascal CALVEL est leader avec 124 points. La bonne nouvelle pour nous est qu’il sera présent. Privé de sa Porsche 911 SC, suite à une casse mécanique lors du dernier Mont Blanc Morzine, il découvrira l’Automne au volant d’une BMW 323i (de 1981). Après avoir participé à toutes les épreuves du championnat (!), Pascal viendra à La Rochelle pour conforter sa place et se rapprocher un peu plus du titre national. 3ème du classement avec 67 points, Hervé LECUYER (sur Golf GTI) voudra lui aussi capitaliser et assurer sa place sur le podium tricolore, un podium qui ne sera vraiment connu qu’une semaine plus tard sur le rallye du Var, 9ème et dernière manche.

Pierrick CHAUVEL, associé à Christophe DROUAUD, tentera une fois encore de mettre à profit la puissance de sa Porsche 911 SC (cliché Jean-Baptiste Lassaux)

Pour autant, la présence de ces deux pilotes ne devrait pas perturber nos régionaux, à commencer par Pierrick CHAUVEL et sa puissante Porsche 911 SC. Un duel fantastique nous est promis entre le rochelais Philippe ANCELIN et le vainqueur sortant, Bruno MAINGUET. Chacun sait que Philippe s’est doté de « l’arme fatale » pour s’imposer chez lui, dans sa ville. Déjà 4 fois vainqueur du Printemps de Bords VHC, il n’est pas encore parvenu à décrocher l’Automne historique, ayant même enchainé plusieurs abandons ces dernières années sur les routes aunisiennes. A suivre également les « petits hommes verts » de l’Aunis, la famille CADILLON qui avec ses 2 équipages revient en force.

Sur le Printemps de Bords 2018, Philippe ANCELIN, associé à son fils Mathieu, était venu pour se familiariser avec sa nouvelle M3. Un apprentissage qui se transformera en coup gagnant. Mais on sait que Philippe rêve de s'imposer sur l'Automne, dans sa Ville de La Rochelle (cliché P. Guérin)

Après deux victoires en terre rochelaise, en 2015 et 2017, et une place de 2 en 2016, Bruno sera lui en confiance, mais son Alpine A310 V6 risque fort de manquer de puissance pour contenir les assauts musclés et répétés de l’impressionnante BMW M3 de Philippe... Spectateur attentif de ce duel et prêt à jouer les trublions, David CASTERA (Ford Sierra Cosworth) sera venu de Bordeaux avec la puissance de sa 4 roues motrices et l’espoir de bousculer nos pilotes locaux...

Nous saluerons également quelques nouveaux venus ; Geoffrey DESMEREAU sur une Ford Capri 2600 RS de 1972 (auto la plus ancienne du plateau), Bastien GIRARD sur Alfa Romeo GTV 6, Jean-Jacques JULIEN sur Ford Escort RS 1600 (elle aussi millésimée 72) ou encore Alain SALMON sur Renault Super 5 GT Turbo.

Les fidèles Patrick & Clément CALVET et leur emblématique Ford Escort RS 2000 toute bleue, terminaient 9èmes l'an dernier. Ils seront présents pour s'offrir une fois encore une belle place d'honneur. (cliché Jean-Jacques Brunet)

Grand plaisir aussi d’assister à de sympathiques retours, au nombre desquels nous citerons celui des limougeauds Patrick & Clément CALVET et de leur indestructible Ford Escort RS 2000 toute bleue (de 1977), ou de Jean-Philippe LE CAM & Sébastien SULLAM avec une nouvelle monture, une Opel Manta B-GTE (de 1977).

Après un podium scratch au Printemps de Bords 2017, David & Arnaud CASTERA avaient abandonné sur le dernier Automne. Ils reviennent avec leur Ford Sierra Cosworth 4x4 pour conjurer le mauvais sort (cliché Jean-Jacques Brunet)

Loin de viser la boite, d’autres seront là rien que pour le plaisir, mais avec la volonté de bien rouler ; Gabriel CAILLAUD & Michaël BRICOU sur Super 5 GT Turbo, COUTEAU père & fils et LONGÉ père & fille, tous sur BMW 323i, Papy PILET et sa petite-fille Léa sur BMW 320, PORCHER père & fils sur Opel Ascona, Patrice RAULT & Marie GIRARD sur BMW 325i, Alain RIVAUD & Clément CHAILLÉ sur Peugeot 205 GTI, Bertrand & Marie-Hélène DAMY sur Lancia Fulvia Coupé 1300 Rallye (de 1973) ou encore Jacques SUIRE navigué par Eric CANAC sur Alpine A310 1800.

Enfin, il en est quelques uns qui voudront conjurer le mauvais sort qui semble s’acharner sur eux depuis quelques temps ; BERARD père & fils sur Peugeot 205 GTI, Jacques & Yoann BRETENOUX sur BMW 323i, Tanguy RAULT & Christophe BEAUCHAUD sur Peugeot 205 Rallye ou Claude TURPIN & Jean-Marc BUCHET sur Renault 5 Alpine. Notons enfin, un point fort singulier pour ne pas dire étonnant ; Aucune Alpine A110 ne figure à ce jour parmi les 28 autos engagées !...

62ème Automne : Nico HERNANDEZ pour le doublé ?...

Difficile d'imaginer l'Automne 2018 sans Jean-Charles BEAUBELIQUE qui pourrait venir chercher ici un 3ème succès, après ceux de 2013 et 2016. Il y retrouverait notamment un Stéphane PUSTELNIK en pleine confiance qui, 15 jours plus tôt, aura dominé la DS3 WRC du Team MINERVA OIL sur le Rallye de l'Indre...

A une semaine de la clôture des engagements, il est quasi impossible d’échafauder un quelconque scénario de course, ni de lister les favoris de façon très sérieuse. Aussi, à l’heure où nous n'avons connaissance que des 84 premiers équipages engagés et sans savoir si Jean-Charles BEAUBELIQUE et Jérôme GALPIN seront à nouveau au départ, on se contentera de noter la présence de 4 Skoda Fabia (Nico HERNANDEZ, Paul GAUTHIER, Eddy LEMAITRE et Bruno LONGÉPÉ) mais aussi de Stéphane PUSTELNIK sur une DS3 WRC qui vient de s’imposer magistralement sur le Rallye de l’Indre ce week-end.

En 2017, Nico HERNANDEZ & Kévin BRONNER s'étaient joué de la pluie et des routes soudainement grasses sur la fin de l'Automne pour s'imposer, à la surprise générale. Nico revient pour confirmer sa magnifique perfomance de l'an passé

C’est un Nico peu usé par une Finale écourtée suite à une crevaison qui viendra à coup sûr chercher ici un second succès automnal consécutif. Mais il aura fort à faire avec des garçons très talentueux et aussi bien armés que lui... Souvenons-nous de la manière dont Bruno LONGÉPÉ avait remporté la Finale 2014 ici même !... Le scratch 2018 pourrait bien à nouveau être tout en R5 et à 100 % Skoda... Yann CLAIRAY (C3) et Sam TAVENEAU (DS3) tenteront assurément de casser cette suprématie des Fabia.

En R3, on saluera le retour aux affaires de Patrice & Véronique LAROCHE (Clio R3 Max) qui devront se frotter à Thierry BOISDRON (Clio R3C) et à Mickaël TERRIERE (Clio R3 Max). En R2, Romuald LEZEAU (Peugeot 208) visera le gain de la classe, mais devra pour cela contenir un Geoffrey LABROUSSE toujours combatif. Mathias DE SOUSA est annoncé, mais sans savoir s’il se battra en R5 ou en R3. Ce sera pour nous tous l’occasion de voir si le boulanger de Bords a toujours son incomparable coup de volant...

Restés un an sans rouler, Samuel BEZINAUD & Nico BARBIER seront de retour à la compétition mais sans repères ni certitudes... Eux aussi auront pour objectif principal de rallier l'arrivée après avoir ravi leur fan-club du côté de Vouhé (cliché Rudy Méreau)

Comme chaque année, on assistera à une grosse bagarre en F2000/14. Samuel BEZINAUD & Nicolas BARBIER auteurs d’une année blanche après une casse moteur ici même l’an dernier, vont renouer avec la compétition avec un moteur tout juste remonté. Leur atout maitre sera leur parfaite connaissance du terrain, mais avec une auto quelque peu dépassée techniquement (une BMW 318 Ti Compact), ils ne savent pas vraiment comment se situer par rapport à un Yannick LACOUTURE toujours très accrocheur ou à Philippe RAGEAU et sa Mégane Maxi.

Mais attendons de connaitre la liste officielle des engagés pour savoir vraiment qui pourra inscrire son nom au palmarès de cette édition 2018 et vers quels équipages iront les différents accessits à distribuer.

Qui pour ouvrir le palmarès de l’Automne version VHRS ?...

A ce jour (02 nov), nous avons une certitude ; ils seront au moins 14 au départ ! Mais là forcément, faute d’antériorité et de références précises, nous manquons quelque peu de repères pour nous risquer au petit jeu subtil des pronostics...

Après 7 participations au Classic Charente-Maritime de Châtelaillon-Plage, Michel & Alexandre BOURDEAU soumettront cette fois leur rarissime Coupé CG 1300 (de 1973) à des épreuves plus musclées que celles des rallyes de régularité (cliché Patrick Guérin)

Tout au plus dirons-nous que parmi les équipages présents, nous retrouverons quelques habitués des épreuves de Régularité (comme le Classic Charente-Maritime de Châtelaillon-Plage) ; Arnaud & Gabrielle DOUBLET sur Ford Sierra XR-4i, Sébastien CALLEAU & Michaël ROBIN sur Subaru Impreza, Cyril MONNEREAU & Annabelle LARDY (MG B-GT), Michel & Alexandre BOURDEAU sur CG Coupé 1300 ou encore Christophe MONNETREAU & Patrick ROGER sur Golf GTI (de 1ère série). A noter la participation à double titre de Patrick VIAL sur cette 1ère édition VHRS ; en tant que concurrent tout d’abord au volant de son habituelle Alpine A310, mais aussi comme partenaire du SAO. Tous ces adeptes de la « Régul » s’affronteront cette fois sur des secteurs bien plus musclés et tracés sur routes fermées et sécurisées. La navigation dans l’espace laissera place à la navigation temporelle, avec une exigence absolue de maitrise des moyennes imposées.

Après leur participation au Classic Charente-Maritime 2018, Cyril MONNEREAU & Annabelle LARDY se lancent dans le grand bain du VHRS, où leur magnifique MG B-GT de 1976 se testera aux exigences de la "moyenne maitrisée" tout au long des 10 secteurs de régularité sportive (cliché Patrick Guérin)

A noter avec quelque amusement, la joyeuse mais très sportive confrontation familiale qui mettra aux prises les sœurs LEBOSSÉ, Delphine & Caroline (sur Golf) à leurs hommes, Bertrand TOURNEUX & Guillaume GARDET (sur Golf GTI). Qui des filles ou des garçons sauront se montrer les plus précis en terme de vitesse maitrisée ?... Réponse samedi soir très tard, après l’arrivée des modernes...

Pour redevenir sérieux, nous noterons la présence de 3 équipages girondins qui présentent des références. Affichant une solide expérience de la discipline, ils nous paraissent les mieux armés pour devoir s’imposer dans une discipline bien plus technique qu’il n’y parait ; Jean-Jacques HERVIER & Maryse ERRARD sur Volkswagen Polo G-40, Francis LANAVERRE & Jean CANI sur Porsche 911 Carrera 3.2l et Olivier & Alice VILLEMONTEIX sur Porsche 911. Quid de Patrice & Xavier CAPDEVILLE qui ne viendront certainement pas de Blanquefort (33) rien que pour admirer les Tours de notre Port millénaire ?... Ces prétendants devront également compter avec les girondins Daniel LAVIGNE & Cédric STUBBS (Golf GTI).

Lors du 7ème Classic Charente-Maritime, Patrick VIAL n'avait pas usé de tous les chevaux de son Alpine A310 sur la piste de l'hippodrome de Châtelaillon-Plage. Engagé sur ce 1er Automne VHRS et à nouveau navigué par Véra CHAPELLE, il sera à la fois pilote et partenaire de l'organisation (cliché Patrick Guérin)

Comme on peut en juger, avec plus de 130 équipages engagés, répartis entre VHC, Modernes et VHRS, la bagarre fera rage à tous les étages et dans toutes les catégories. Nul ne sait si les favoris désignés parviendront à s’imposer au nom d’une logique que le sport se plait à déjouer fréquemment... Il est en revanche certain que les dizaines de milliers de spectateurs fidèles à l’Automne se régaleront tout au long des 3 actes qui se joueront sur une scène unique lors de cette édition 2018.

Bon rallye à toutes et tous !... Et soyez prudents, en respectant soigneusement les consignes et règles de sécurité.

                                                                                                                               Patrick GUERIN – SAO – samedi 03 novembre 2018

Un Automne 2018 entre tradition et innovations...

Une institution à perpétuer

Le Rallye d’Automne est une institution et les Maires de La Rochelle qui depuis 1953 se sont succédés, se sont toujours plus à rappeler combien l’épreuve automobile était et est inscrite au patrimoine sportif de la cité comme à celui du département et de la région.

L'an dernier, Jean-François FOUNTAINE était à nouveau présent aux côtés de Paul FLOGEAC, principal partenaire de l'Automne, pour donner le départ. Ici, c'est Fabien LABROUSSE qui s'élance pour la grande étape du samedi

L’équipe actuelle du Sport Automobile Océan, présidée par Jérôme PIQUENOT, est l’heureuse héritière de cet important rendez-vous sportif qui, en ces 16 et 17 novembre 2018, va vivre sa 62ème édition. L’équipe rochelaise est également très fière de perpétuer cette notoriété historique et d’entretenir la légende de l’Automne, d’un rallye qui, du haut de ses 65 ans, atteint aujourd’hui l’âge d’un sénior. Mais que l’on se rassure, « Papy Automne » se porte bien ! Les concurrents, les partenaires, les officiels, les bénévoles comme son fidèle public vont pouvoir le vérifier en retrouvant deux jours durant toute la rigueur sportive de l’épreuve rochelaise, mais aussi sa convivialité, sa dimension festive et toute la qualité de son accueil dans un écrin toujours aussi prestigieux, celui du Port de La Rochelle et de ses Bassins.

Les vérifications du vendredi, le parc fermé, les départs et les arrivées de l'Automne ont pour cadre un magnifique écrin ; l'Esplanade Eric Tabarly située au coeur de la cité, près des bassins (cliché Jean-Jacques Brunet)

Pour autant, on ne se sera pas contenté de faire un simple copier/coller de l’édition précédente. Si la devise du SAO est bien de s’appuyer sur ses acquis et sur ses points forts, l’ASA ambitionne toujours de faire évoluer l’épreuve. L’Automne doit être un savant dosage de continuité et d’innovation. Si nous sommes parfois confrontés à quelques évolutions incontournables, liées à la réglementation FFSA ou à de nouvelles règles de sécurité notamment, nous savons également nous imposer des innovations fortes destinées à maintenir l’attractivité sportive du rallye, soit par le tracé de nouvelles ES ou par l’ouverture de l’Automne à une nouvelle discipline. Et il y aura de tout cela cette année !...

Une nouvelle ES de Vouhé et des tronçons inédits sur l'ES "CD 17" autour de Genouillé ne pourront rendre la course que plus spectaculaire, plus indécise et... et parfois peut-être plus surprenante pour les pilotes...

Une édition qui s’appuie sur ses acquis

En 2018, la tradition sera maintenue avec tout d’abord, le jeudi 15, une séance d’essai du côté de Fouras, à nouveau proposée aux concurrents qui souhaiteront affiner leurs derniers réglages. Tradition encore avec le vendredi soir une 1ère étape en guise de prologue et ses deux habituelles ES d’Aigrefeuille (version courte de 8,520 km) et ES « CDA La Rochelle » (11,540 km) tracée autour Sainte-Soulle. Fidèle à ses exigences de sécurité, le SAO mettra à nouveau en place sur chacun des 11 chronos aménagés un dispositif technique allant bien au delà des règles FFSA imposées.

Depuis maintenant 65 ans, la présence de notre fidèle public aura largement contribué à la notoriété et à la légende de l'Automne. Ils seront à nouveau des milliers présents tout au long des 11 ES de l'édition 2018... bien positionnées dans les seules zones Public...

Voilà qui est l’occasion de rappeler au public désireux de se rendre sur les ES qu’il devra impérativement se positionner dans les « zones public » matérialisées par de la rubalise verte. Tout autre emplacement lui sera formellement interdit !... N’oublions pas que depuis 2 ans maintenant, les forces de l’ordre sont habilitées à verbaliser tout spectateur qui ne respectera pas les consignes données par les commissaires de route ou le dispositif de sécurité. Pour ce qui nous concerne, nous tenons à ce que l’Automne reste bien le rallye des « feuilles mortes » et non celui des « prunes »...

Lorsque l'on parle la fidélité, il convient également d'évoquer celle de nombreux pilotes. Laurent ETIE, ici au départ l'an dernier, est de ceux qui veulent chaque année être de cette grande fête du rallye asphalte, et ainsi entretenir la légende de l'Automne...

L’un des atouts essentiels de l’organisation est l’attachement de ses partenaires à l’Automne, un attachement qui se manifeste par une très longue fidélité de leur part, qu’ils soient institutionnels (Villes, Communautés de Communes, Département) ou qu’ils soient partenaires économiques et associatifs. Notons que certains d’entre eux sont présents à nos côtés depuis plus de 30 ans ! C’est ici l’occasion de leur adresser un immense merci, car sans eux, point d’Automne !...

De nuit comme de jour, la Ville de Surgères, fidèle à l'Automne, accueillera à nouveau les 150 concurrents à un CH implanté aux pieds des remparts, sur une Place du Château tout récemment réaménagée

Fidèle parmi les fidèles, la Ville de Surgères nous accueillera à nouveau (comme depuis une vingtaine d’années maintenant !) avec un contrôle horaire (CH) sur la Place du Château (récemment réaménagée) auquel se présenteront à 3 reprises tous les équipages de cette édition 2018. En soirée (à partir de 20h15), la Cité d’Hélène célébrera l’arrivée des concurrents de la 20ème édition VHC (Véhicules Historiques de Compétition), suivie de sa traditionnelle remise des prix ouverte au public (avec cérémonial et pétillant éclaboussant !) Un trio jazzy sera là en soirée pour assurer une ambiance musicale et des plus festives. En fil rouge, une animation sera proposée au public toute la journée de samedi sur le podium de la Communauté de Communes Aunis Sud installé face au Château, avec en continu les résultats et classements ainsi qu’une analyse de la course en direct !...

Le samedi, le ravitaillement en carburant se fera également sur Surgères. Le Centre Leclerc, fidèle partenaire de l’organisation, mettra sa station services à la disposition des concurrents.

Il est important de rappeler que l'Automne est avant tout le rendez-vous annuel de tous nos équipages régionaux. Sans pouvoir jouer le scratch, les "petites autos" se défient dans leurs classes respectives et régalent le public, tout en assurant la pérennité de l'épreuve. Ici, le Team ERS-17 et Michael ETIE font le spectacle

Comme les années précédentes, le Parc d’Assistance sera installé au Port des Minimes à La Rochelle et le départ du vendredi (1ère étape) comme celui du samedi (2ème étape), sera donné sur l’Esplanade Eric Tabarly, entre l’Aquarium et le Bassin des Chalutiers (voir les horaires dans nos pages).

Samedi soir, à compter de 23h02, le retour des équipages modernes et VHRS sur cette même Esplanade se révèlera particulièrement spectaculaire avec pour la toute première fois à l’Automne, la remise des prix sur le podium d’arrivée !...

Si sur les rallyes on admire les autos, ce sont bien les équipages qui font la course. La guerre sportive n'empêche pas l'amitié ni les rencontres. Pour preuve l'an dernier, au CH de Surgères, on avait surpris Jérôme GALPIN et Nico HERNANDEZ échanger leurs impressions... (cliché P. Guérin)

Des innovations sur le routier

Même si la chose n’est guère aisée, il est important, pour ne pas dire essentiel, d’apporter régulièrement quelques innovations au parcours chronométré. C’est ainsi que les fidèles copilotes de l’Automne qui avaient soigneusement conservé leurs notes sur l’ES de Genouillé « CD 17 », devront revoir leur copie, car l’épreuve de 17,770 km, qui sera à parcourir 3 fois, a été remaniée. Avec de nouveaux tronçons jusque là inédits, ce grand classique de l’Automne sera à retravailler soigneusement durant les 3 passages de reconnaissances autorisés !...

Samuel BEZINAUD, ici  au départ de l'Automne 2017 sous le drapeau de Soraya AMMOUCHE, sera de retour après une année blanche. Sa seule certitude sera sa parfaite connaissance de l'ES de Vouhé tracée autour de son village... (cliché P. Guérin)

La découverte sera en revanche totale au moment d’aborder l’ES de Vouhé – St-Georges-du-Bois. Ce tout nouveau chrono, long de 12,580 km, lui aussi à parcourir à 3 reprises, sera très technique dans sa partie boisée, puis rapide sur une portion de route départementale. Ce sera là une découverte pour tous, y compris pour nos équipages régionaux. En parfait « régional de l’étape », Samuel BEZINAUD nous livrera ses impressions sur cette nouvelle ES tracée autour de son village (voir dans nos pages).

A noter cette année que les vérifications administratives et techniques du vendredi se tiendront sur le site même du parc fermé, Esplanade Eric Tabarly, près du Bassin des Chalutiers.

Le VHRS fait son entrée à l’Automne !

Si le Sport Auto est connu pour ses incessantes évolutions, ses pratiques s’élargissent, notamment en direction des disciplines qualifiées de « plus douces ». Ainsi, il ne nous a pas échappé que les épreuves ouvertes aux autos de « Monsieur tout le monde », c'est-à-dire dénuées d’équipements spécifiques (arceaux de sécurité, sièges homologués, renforts divers) connaissent un succès grandissant. Il nous était important de répondre à l’attente de tous les passionnés qui rêvent de pouvoir s’affronter sportivement mais sur un autre terrain que celui de la vitesse pure.

Très polyvalents, Luc & Antoine GELLUSSEAU s'amusent en roulant. Après s'être offert début septembre une navigation toute en régularité et en électrique, sur une BMW I3, ils seront de retour sur l'Automne avec leur habituelle Porsche Cayman S (cliché P. Guérin)

Voilà qui explique l’apparition sur cet Automne 2018 (comme ce fut le cas sur le Printemps de Bords 2018) de la toute 1ère édition VHRS (Véhicules Historiques en Régularité Sportive).  Attention : Ne pas confondre VHRS avec VHR (Régularité Historique). Mais de quoi s’agit-il exactement ?...

Dans cette épreuve d’un nouveau genre, trois catégories d’autos pourront s’aligner, donnant lieu pour chacune d’elles à un classement spécifique (se reporter au règlement, article 4) :

- Catégorie REGULARITE HISTORIQUE : voitures éligibles (périodes et classes) jusqu’au 31/12/1990 (è l’annexe K du code sportif de la FIA).

- Catégorie REGULARITE TOURISME : voitures de série de plus de 20 ans.

- Catégorie REGULARITE GRAND TOURISME : voitures de grand tourisme de série de plus de 20 ans.

Lors de son engagement, chaque équipage VHRS précise son choix en matière de moyenne (haute, moyenne ou basse) parmi les trois qui lui sont proposées (mais sans en connaitre à l’avance les valeurs précises). Il lui faudra ensuite, tout au long des secteurs de régularité sportive, s’employer à respecter l’allure imposée, à la seconde près et ce de façon continue, sans quoi les pénalités leur tomberont sur la tête comme une grêle automnale...

Rare point commun avec le VHR, les autos engagées dans le 1er Automne VHRS dseront équipées d'un transpondeur de géolocalisation, pour des contrôles de passages invisibles et inopinés. Ou comment être toujours dans l'allure exacte.(cliché P. Guérin)

La maitrise du chronométrage sera absolue avec le recours au système de géo-localisation VDS Racing (homologué FFSA) qui consiste en l’installation dans chaque auto d’un transpondeur GPS miniature connecté. Les pointages seront ainsi effectués à distance, invisibles et indétectables, sans que les équipages en soient avertis. Toutes les conditions seront donc réunies pour que les concurrents VHRS et leurs autos millésimées se livrent avec rigueur et application à la pratique de « la vitesse maitrisée ». Si cela peut paraitre fort simple pour le profane, il en est tout autrement pour qui s’y adonne... Le VHRS est une authentique discipline du sport automobile.

A n'en pas douter, cette édition 2018 saura nous offrir de magnifiques images automnales, telle ce passage de Tony COSSON en 2017. Mais est-ce que les routes seront aussi sèches et poussiéreuses ?...

En empruntant le même itinéraire que leurs semblables engagés en VHC, les équipages VHRS bénéficieront des routes fermées et sécurisées des cinq ES pour disputer les 10 « secteurs de régularité sportive » au menu de cette édition inaugurale. Rappelons que sur le routier reliant les différents secteurs de régularité entre eux, les équipages VHRS devront, comme tous les autres concurrents de l’Automne, respecter les règles du code de la route. A noter enfin que les VHRS partiront les derniers, juste après les concurrents Modernes. L’ordre de départ sera donc le suivant : VHC – Modernes – VHRS.   Bon rallye à toutes et tous !

                                                                                                                                  Patrick GUERIN – SAO – vendredi 2 novembre 2018

Un Classic Charente-Maritime 2018 en apothéose

ou quand Sport Auto et découvertes touristiques se pratiquent harmonieusement en toute régularité...

C’est par une météo idyllique, à l’image de l’été 2018, que s’est courue ce week-end, la 7ème édition du Classic Charente-Maritime de Régularité. Pour ce nouveau millésime, la station balnéaire de Châtelaillon-Plage avait mis les petits plats dans le sulky pour offrir au Sport Automobile Océan et aux 45 équipages engagés un écrin aussi prestigieux que magnifique ; son hippodrome !

Délicieuse cohabitation le samedi matin lors des vérifs chez ARSport à Aytré. Les Porsche, Alpine et voitures électriques se présentaient successivement et parfois même ensemble aux Commissaires Techniques (cliché P. Guérin)

Installée dans cet antre des courses hippiques de trot attelé, l’épreuve qu’il ne convenait guère de disputer à brides abattues mais à chevaux maitrisés, allait en tous points se montrer épique.

La première grande réussite de cette édition 2018 aura été d'évoluer dans le cadre magnifique de l'hippodrome de Châtelaillon-Plage, avec ici un parc de voitures aux abords de la piste en sable rose réservée aux trotteurs (cliché P. Guérin)

Avec 30 équipages en « Régularité historique » et 9 en « Découverte » (nous évoquerons par ailleurs l’épreuve réservée aux Energies Nouvelles ayant regroupé 7 concurrents), cette 7ème édition aura été l’un de ses plus grands millésimes.

Tout commença  samedi à 11h30 par le traditionnel briefing équipages (dans les tribunes de l'hippodrome) avec un rappel sur les panneaux réglementaires FFSA (cliché P. Guérin)

Pourquoi pareil succès unanimement partagé ? La faute à une délicieuse conjonction de points positifs : Un parcours particulièrement apprécié et « goûtu », une météo tip-top, un rassemblement et un parc dans un cadre somptueux, une ambiance hyper chaleureuse... et un road-book irréprochable !... Que demander de plus ?!...

Un rallye, qu'il soit de vitesse ou de régularité, est toujours riche de bénévoles dévoués et fidèles pour assurer des tâches toutes aussi ingrates qu'indispensables... notamment pour assurer la restauration des concurrents, des officiels et des organisateurs. Ici, les bénévoles de l'ARVA posent, juste après avoir dressé la table de quelques 220 couverts (cliché P. Guérin)

Ce n’est point là l’expression d’une auto satisfaction béate, mais bien le large écho entonné par les équipages, les officiels et les bénévoles à l’heure du rendez-vous gourmand de fin de « ZR » servi par les bénévoles de l’ARVA dans la grande salle panoramique du champ de course. Au même moment, les 38 canassons à vapeur escortés de leurs 7 cousins hybrides & électriques, tous à peine essoufflés, se reposaient tranquilou au bord de la piste de sable rose (longue de 1 145 m).

Avant le premier coup de starter, quelques beaux pur-sangs nés en 1959 prennent un peu de bon temps près de la piste (cliché P. Guérin)

Ce samedi matin, l’heure des paris s’effectuait dans les locaux d’ARSport à Aytré, où Raymond PINCHEMAIL nous accueillait avec autant de gentillesse que de gourmandises... Puis, c’est à l’heure de la première course, à 14h15 exactement et à l’allure de trotteurs à l’échauffement que les 29 concurrents de la Régularité historique et les 9 engagés en « Découverte » se présentaient sur le front de mer chatelaillonnais. Le large public présent, parmi lequel quelques férus de sports mécaniques, ne rata rien des lentes évolutions des petites comme des « grosses » autos.

Afin d'optimiser la précision des mesures et chronométrages, chaque voiture était équipée d'un transpondeur fourni par VDS Racing (cliché P. Guérin)

Derrière l’autostart piloté par Jean-Pierre ROCHER, responsable de l’organisation et du parcours tout en « métré-fléché », ce sont Martine & Yannick DESCHAMPS (sur Mazda MX5), vainqueurs l’an dernier, qui s’élançaient les premiers, avec l’espoir de coiffer à nouveau leurs adversaires sur le poteau. Et s’il fallait la photo finish, tout était prévu, en plus des transpondeurs de VDS Racing !

Après avoir viré en tête à l'issue de la 1ère étape, Thomas & Vincent GARDRAT allaient confirmer leur avantage et s'imposer au classement général, prouvant, s'il en était besoin, qu'une petite auto, ici leur Fiat Cinquecento Sporting, peut "faire la pige" à des plus puissantes... (cliché P. Guérin)

Juste derrière, parmi les drivers à la cote de favoris, on retrouvait Dominique & Patrick AGRANIER sur Porsche 911 Carrera (vainqueurs en 2015) et les ROUSSEL père & fils sur une 205 GTI, Nicolas & Maël s’étant eux aussi imposés ici en 2016. Les présentations étant faites, le public allait vite comprendre que la puissance de la monture serait bien moins déterminante que la vivacité d’esprit et la perspicacité du jockey placé à la droite de celui (ou de celle) qui tenait les rênes. Si tel eût été le cas, qui aurait alors été en mesure de résister à Jean-Pierre LEVASSEUR et à sa Porsche 991 Turbo répertoriée en « Loisir Prestige » ?...

Frédéric MASSE, navigué par l'expérimenté (mais en manque d'entrainement) Philippe GALLIEN, terminera à la 13ème place... et repartira avec quelques courbatures avouées, ayant été contraint de manoeuvrer à plusieurs reprises en des endroits exigus... (cliché P. Guérin)

Il n’empêche que les Austin Mini, Fiat Cinquecento et autre Sunbeam Chamois, aucune ne dépassant les 1000 cm3, allaient avoir dans leurs rétroviseurs de surpuissantes allemandes et américaines (Porsche, BMW ou Ford Mustang). Mais peu leur importait ; leur force était ailleurs ! La palme de la popularité sera revenue aux très anciennes MGA millésimées 1959 de Jean-Louis HUGUENY / Christophe MACQUIGNEAU (toute blanche et décapotée) et celle de Monique & Jean-François PRONIER, splendide coupé noir immaculé !...

Parmi les néophytes, quelques bénévoles du Printemps de Bords et de l'Automne, qui pour une fois, profitaient en se glissant permi les concurrents. Ici, Florian & Marianne BEAUDEAU, insensibles à toute superstition (avec le n° 13 qu'ils souhaitaitent) (cliché P. Guérin)

En guise de parfait clin d’œil à la nouvelle Alpine A110 (2018) qui était exposée tout près de la ligne de départ (merci au Groupe Michel !), la belle « grand-mère » de Christophe MILLET, Berlinette 1300 cm3 de 1967, faisait rugir de plaisir les nostalgiques de la marque. Un demi-siècle séparait les 2 célébrissimes bolides français !

Deux équipages féminins étaient au départ. Si la coupe des dames est revenue aux expérimentées soeurs LEBOSSE, le "maillot jaune" de l'épreuve avait pour noms Muriel ALMENDROS et Martine DORE, sur Fiat Cinquecento Abarth (cliché P. Guérin)

La « petite bleue », tout juste remise de sa chevauchée hivernale sur le Monte Carle Historique 2018 avec ses sinueuses escapades enneigées, venait là pour souffler un peu et s’oxygéner doucettement au bord de l’océan. Elle n’en fut pas moins admirée et ovationnée, avant de se préparer à repartir du côté de Monaco et de se lancer à nouveau à l’assaut du Col du Turini en janvier prochain...

Concentration maximale au départ dimanche matin pour l'un des fidèles de l'épreuve, Jean-Marie CAROF (7ème participation sur 7 épreuves !). A ses côtés, Matthieu BONNAUD, qui pour une fois n'officie pas au sein de la Direction de course, découvre son road-book. Ils signeront un top 10 en se classant 9èmes (cliché P. Guérin)

Faisant fi de tout ça, les « petits bourrins » engagés dans le prix de la Régularité et parfaitement bien sortis de leur boite de départ, avaient fière allure et trottaient en tête. Pour preuve, au terme de l’étape 1, longue de 183 km, « jardinage » non compris, c’est la toute petite Fiat Cinquecento Sporting (de 1995) des frères GARDRAT qui tenait la corde... pour ne plus la lâcher. Donnés à 38 contre 1, ils étaient les cracks du week-end !

Nantis d'une victoire scratch et de nombreuses places d'honneur, Jean-François & Jean-Baptiste LASSAUX avec leur emblématique Sunbeam Chamois (850 cm3 et 60 cv) échoueront au pied du podium pour 50 petits points. Jean-François, père & pilote, assumera  publiquement la moitié des erreurs, au plus grand soulagement de son fils Jean-Ba... (cliché P. Guérin)

Largement distancé, Frédéric MASSÉ s’offrait de son côté de belles courbatures dans les bras, manoeuvrant avec difficulté sa lourde et volumineuse Ford Mustang (de 1967) sur les petites routes et cendrées charentaises. Dans le même temps, les petites autos virevoltaient sans avoir à forcer l’allure. Avec la victoire finale des frangins GARDRAT, Thomas & Vincent, preuve était faite que les petits chevaux pouvaient allègrement mater les grands. Aux côtés de la Fiat noire, la Clio du couple DOUBLET (2ème) et la 205 GTI des ROUSSEL père & fils (3ème) pouvaient rentrer aux écuries la tête haute.

Double plaisir unanimemt partagé : celui de la toute 1ère participation de l'équipage Jean-Louis HUGUENY / Christophe MACQUIGNEAU à bord de cette magnifique MG A 1500 (de 1959 !)... et de retrouver sur un rallye du SAO un Monsieur Macquigneau, Christophe nous rappelant avec émotion son père Christian, figure inoubliable qui aura marqué de son timbre de voix 40 années de sport auto en Charente-Maritime et au delà. (cliché P.Guérin)

Du côté des filles, les sœurs LEBOSSÉ (avec leur Golf, casaque noire) prenaient le meilleur sur Muriel ALMENDROS & Martine DORÉ (Fiat Cinquecento Abarth, casaque jaune).

Dans le prix très disputé des « Découvertes », une grosse monture allait faire courber l’échine aux plus fragiles des pur-sangs débutants. Vincent HERARD & Sébastien GERARD (Porsche 911 Type 996) domptaient Arthur & Frédéric CHOLLET, sur BMW 323i (2èmes) et la Rover Mini de Guillaume FARENC & Eliott Le QUELEN (3èmes).

Fidèles parmi les fidèles, Michel & Nathalie BOURDEAU étaient à nouveau présent avec leur rarissime Coupé CG 1300. Pour eux, peu importait la place, l'essentiel était que Nathalie (aux manettes) et Michel (à la navigation) prennent un plaisir non dissimulé tout au long des 307 km du parcours (cliché P. Guérin)

A noter quelques équipages en situation d’handicap ou peu dans l’allure, qui se retrouveront disqualifiés et renvoyés au paddock ; 3 se seront ainsi mis hors course, au grand désappointement de ceux qui avaient pariés sur eux. 35 équipages passèrent le poteau d’arrivée et connurent la joie d’être classés.

Notre "coup de coeur" aura certainement été pour le Coupé MG A de Jean-François PRONIER  & Monique BONNIFAUT. Cette somptueuse auto de 1959, toute de noir immaculée, aura ravi les spectateurs... comme les organisateurs. Et en fin de course, le bonheur hilare et spontané de Monique aura été l'une des belles récompenses pour l'équipe organisatrice (cliché P. Guérin)

En marge des classements, on retiendra l’immense plaisir pris par les concurrents, tout au long d’un parcours qu’ils qualifièrent de superbe, certains équipages locaux nous avouant avoir découvert des sites et des paysages qu’ils ne connaissaient pas... N’est-ce pas par de tels témoignages que les organisateurs (SAO et ARVA réunis) allaient trouver leur plus belle récompense ?... Assurément oui !

Après une saison contrariée par quelques soucis, Bertrand & Marie-Hélène DAMY renouaient avec la compétition. Plus à l'aise en VHC ou en VHRS, l'équipage à la belle italienne n'aura certainement pas tout compris de la navigation à l'aveugle du VHR, mais peu importe, ils étaient là et heureux de rouler... en toute régularité ! (cliché P. Guérin)

Les paris terminés et les gains distribués (un cadeau souvenir), chacun repartait avec son lot de belles émotions. Mais avant cela, Stéphane VILLAIN, Vice-Président du Conseil Départemental, et les élus de Châtelaillon-Plage ne voulurent quitter les concurrents de ce concours d’obstacles routiers sans exprimer leur vif souhait de voir le Classic Charente-Maritime 2019 revenir dans l’enceinte cossue de l’hippodrome. Chiche !... Concurrents comme organisateurs l’espèrent aussi...

                                                                                                             Patrick GUERIN – SAO – Mercredi 5 septembre 2018

Quand le Classic Charente-Maritime sait conjuguer Régularité et Energies Nouvelles

Honneurs aux vainqueurs dans la catégorie Hybrides ; Benoit DELON & Roselyne GARANDEAU sur Kia Niro  (cliché P. Guérin)

EN voilà une belle idée !... Organisée par le Sport Automobile Océan et chaperonnée par l’Automobile Club de Charente-Maritime, notre épreuve Classic a aussi pour ambition de conjuguer régularité historique et promotion du véhicule à énergies nouvelles. D’où cette déclinaison de la Régularité vers les Energies Nouvelles (EN).

Petites fautes partagées entre le papa et le fiston ; Loïc & Simon BOUIN (Lexus RC 300h) termineront seconds (cliché P. Guérin)

Voilà pourquoi depuis 6 ans, notre rendez-vous historique fait grandir à ses côtés son « p’tit frère », en une version contemporaine et option futuriste. Ici, plus de contrainte d’ancienneté de 15 ans. Cette édition 2018 aura été celle qui aura rassemblé le plus grand nombre « d’autos propres ». Pour y parvenir, le SAO aura bénéficié du précieux concours de plusieurs concessionnaires locaux ; BMW, Kia, Lexus, Renault, Toyota et Volkswagen, qui nous ont prêté des voitures neuves, de 7 modèles différents !

C'est également en famille que Luc & Lola LEFEVBRE, 3èmes sur Kia Ioniq, disputeront cette édition 2018 (cliché P. Guérin)

Avec 4 hybrides et 3 électriques au départ, le public présent allait assister à une vraie empoignade silencieuse, même si pour des raisons d’autonomie, les 3 équipages 100% élec se voyaient proposer une version allégée du road-book. Si quelques uns s’essayèrent à de petits « jardinages électriques », nos 7 équipages ralliaient l’arrivée sans encombre, mais tous avec quelques points de pénalité en guise de bagages accompagnés.

Porschiste convaincu, Philippe CHEVAUCHER aura découvert toute la douceur de la conduite silencieuse en Toyota Prius. Les quelques petites erreurs de navigation de Marie-Claude SIRET leur coûteront une place sur le podium des Hybrides (cliché P. Guérin)

EN hybrides, Benoit DELON, sans son frère Thomas mais navigué par sa compagne Roselyne GARANDEAU, se montrait le plus régulier tout au long des 14 ZR (zones de régularité) au volant d’une Kia Niro. Seconds sur une Lexus RC 300h, Loïc BOUIN et son jeune fils Simon, vainqueurs EN 2016 et 2017, rataient la passe de trois pour 75 points de pénalité de trop (467 contre 392). Le podium était complété par Luc et Lola LEFEVBRE, sur une Kia Oiniq, mais loin derrière (1 684 points). Quatrièmes, Philippe CHEVAUCHER & Marie-Claude SIRET, nos fidèles « ouvreurs de rallyes » avec leur Porsche 911, venaient de s’initier au pilotage et à la navigation silencieuse en Toyota Prius, sur les 307 km de « fléché/métré » de cette édition 2018 !...

Qui aurait osé imaginer que Luc & Antoine GELLUSSEAU, adeptes de la vitesse, ici sur BMW i3, maitriseraient aussi parfaitement leur allure jusqu'à s'imposer dans l'épreuve réservée aux autos électriques ?... (cliché P. Guérin)

Du côté des électriques, nous pourrons dire que Luc & Antoine GELLUSSEAU auront emmagasiné un maximum de confiance à une semaine de leur périlleux déplacement en Savoie pour y disputer, à bord de leur Porsche Cayman S, le 70ème Rallye du Mont-Blanc Morzine (6ème manche du Championnat de France des Rallyes Asphalte 2018).

Jeunes mais point trop fougueux, l'équipage à 3 de cette Renault Zoé, Cyril LHOMET, Léopold RAZAVET et Erwin CARRY, termineront à une belle seconde place en électrique (cliché P. Guérin)

Tout en découvrant le samedi matin le maniement de la petite BMW i3 qui leur était confiée à Châtelaillon-Plage, ils exploitaient au mieux la maniabilité de leur monture silencieuse pour s’imposer au terme des 2 sections chronométrées. Derrière eux, le jeune équipage Cyril LHOMET / Léopold RAZAVET s’assurait le concours d’un autre coéquipier, Erwin CARRY, pour vivre à 3 cette expérience nouvelle tout en terminant seconds.  A la 3ème place, on retrouvait Antoine DARAN & Alexis LE BEHEREC sur Volkwagen Up ! qui au vu de leur capital points (4 459) se seront assurément livrés à quelques détours, contours et demi-tours dans quelques chemins blancs ou cours de fermes... Une fois de plus, la Régularité, tant historique qu’énergies nouvelles (EN) aura opéré une impitoyable sélection sportive.

"Driving Experience" tout à fait convaincante de l'équipage Antoine DARAN / Alexis LE BEHEREC sur cette Volkwagen Up ! Ils termineront 3èmes des électriques (cliché P. Guérin)

Nous terminerons ce retour sur l’édition 2018 de notre Classic Charente-Maritime EN remerciant chaleureusement les concessionnaires locaux qui ont su nous rejoindre dans cette belle aventure sportive et technologique en prêtant leurs tous derniers modèles hybrides et électriques. A l’année prochaine... à l’hippodrome !

                                                                                                                    Patrick GUERIN – SAO – jeudi 6 septembre 2018

1er & 2 septembre 2018 ; un 7ème Classic Charente-Maritime, entre convivialité et innovations

Bien calé dans les douceurs estivales de la côte atlantique, entre une flamboyant Printemps de Bords, fin mai et un prochain Automne excitant à la mi-novembre, le Classic Charente-Maritime va vivre sa 7ème édition, les 1er et 2 septembre.

Le désormais traditionnel rendez-vous aunisien de la « Régularité Historique », plus ancré que jamais dans la station balnéaire de Châtelaillon-Plage, va se déplacer cette année dans un cadre exceptionnel, l’Hippodrome.

A l’opposé de nos deux rallyes axés sur la performance absolue de vitesse, cette épreuve a pour ambition de conjuguer avec malice les plaisirs du sport automobile tout en évoluant à allure modérée et maitrisée sur routes ouvertes, en n’oubliant pas l’aspect ballade touristique... et gourmande.

En 2015, cette magnifique Bugatti De La Chapelle avait fait sensation, replongeant les amateurs de très belles anciennes au coeur du XXème siècle... (cliché P. Guérin)

Une seule contrainte est imposée aux autos historiques participantes ; afficher un âge minimum de 15 ans pour avoir le droit de jouer... Car si ce Classic reste une compétition, la place pour le plaisir seul y est largement présente. Parmi les équipages présents chaque année, outre la petite dizaine qui se bagarre pour décrocher la timbale ou une place sur le podium, tous les autres, souvent venus là en famille, ne sont là que pour s’amuser en découvrant les rouages et les pièges de la navigation spontanée (avec une découverte du parcours sur la ligne de départ !).

Autre très belle attraction présente sur les éditions 2016 et 2017 du Classic Charente-Maritime, l'AC Cobra Pilgrim de Michel & Marie-Noëlle TEXIER (cliché P. Guérin)

Voilà qui aura conforté l’équipe du Sport Automobile Océan à rouvrir cette édition 2018 aux débutants, en regroupant ceux-ci dans un classement « Découverte » et sur une version simplifiée du rallye. De leur côté, les mordus de la discipline et les accrocs au Tripmaster pourront s’affronter amicalement mais très sportivement au sein de la traditionnelle catégorie « Régularité ».

Afin de favoriser la présence de belles sportives, une catégorie nouvelle les regroupera ; « Régularité Grand Tourisme », sans aucune contrainte d’ancienneté.

Enfin, notre ASA rochelaise ne reniera pas son passé avec les véhicules à énergies propres, rebaptisés aujourd’hui « à énergies alternatives » (chacun se souviendra de l’organisation de nos Rallyes Véhicules Electriques sous l’ère Michel CREPEAU, entre 1993 et 2000).  Pour la 6ème année consécutive, les voitures électriques et hybrides seront présentes, mais dans une catégorie spécifique, celle-ci dérogeant bien évidemment à l’ancienneté de 15 ans requise. Notons qu’en raison de leur autonomie relativement limitée, les équipages en électrique se verront proposés un parcours adapté.

Parmi les incontournables sportives présentes sur cette épreuve, on retrouve des Porsche de différentes générations. Ici, la splendide et rare Porsche Roaster 956 S90 de Luc Brumauld des Houlières engagée en 2016 (cliché P. Guérin) 

Toutes les autos participantes se verront, sans distinction, dotées d’un transpondeur GPS (fourni par l’organisation) qui permettra des télémesures d’une extrême précision, étant susceptibles de s’avérer décisives dans le décompte final des pénalités...

En effet, si le principe du Classic est bien de parcourir des zones de régularité (ZR) aux différentes moyennes proposées par l’organisation, il ne s’agira en aucun cas de prendre de l’avance (ni du retard !). Des contrôles secrets, invisibles et inopinés (mais peut-être pas indolores) seront opérés à distance via la balise embarquée. Ce système électronique géré par VDS Racing (agréé FFSA) saura se montrer implacable pour qui se sera risqué à aller jardiner (suite à des erreurs de parcours) et pour ceux qui prendront des libertés avec le tempo imposé. Deux précisions utiles : 1/ tout le parcours s’effectuera sur routes ouvertes à la circulation, 2/ les concurrents seront en tous lieux soumis au respect des règles du code de la route...

Les "petites autos" ont ici toutes leurs chances, puisque la puissance n'est en rien prédominante en matière de navigation et de moyenne à respecter.  Chaque année, la Sunbeam Chamois de Jean-François Lassaux est une habituée des podiums...

Pour tout renseignement complémentaire et/ou formalités d’engagement, veuillez contacter le SAO (tél : 05 46 44 23 23  -  courriel : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.). Notez pour info que le prix de l’engagement a été fixé à 240 €. Déroulement du rallye (vers des lieux inconnus...) : Samedi, 1 étape composée de 2 sections. Dimanche matin, 1 étape de 2 sections également. Au cours du repas de clôture du dimanche midi (servi à l’Hippodrome) tous les équipages classés se verront récompensés au cours de notre remise des prix (fin des festivités prévue vers 15h00).

                                                                                              Jean-Pierre ROCHER & Patrick GUERIN – SAO – vendredi 25 mai 2018